柳枝上冒出嫩芽。向家富 摄

记者 向家富

垂柳是扬州市树，也是扬州最早“吐”绿迎春的落叶树之一。记者昨天探访看到，不少柳条已然“吐”绿，一些柳树已冒出嫩芽，这也意味着“拂堤杨柳醉春烟”的日子越来越近。

自古以来，在人们的印象中，柳条冒芽，是春天来了的象征。因此，柳树才有了“春柳”的说法。记者昨天在城区看到，不少柳树枝梢上冒出了嫩绿色的叶子。江苏省林业科学院研究员施士争介绍，柳是人们常见的植物，其最为常见的就是垂柳了。不过，“春柳”不只专指垂柳。如春节期间花店里销售的柳，就以银芽柳和龙爪柳最为常见。

在江苏省林业科学院江都基地，柳的品种非常多，垂柳、金丝垂柳、银芽柳、龙爪柳、花叶柳、编织柳等。施士争说，柳属树种共有520多种，是世界上自然种最多的木本植物之一。

“柳树也是优美的园林观赏树种，婀娜多姿、充满生机，但观赏只是柳树众多功能之一。柳树是传统的用材树种，可作造纸纸浆、生产人造板，也是重要的生态防护树种，具有治水保土、防风固沙、改良盐碱荒地的作用。”施士争说。

记者了解到，江苏省林业科学研究院是我国最早系统开展柳树研究的科研机构，60多年来，通过几代林业科研工作者努力耕耘，自主选育柳树良种已达19个。

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