今天是“八一”建军节，经开区施桥镇节前慰问了辖区内的退役老兵。当来到施桥村时，七旬老兵张金元却不在家中，从邻居口中得知，原来老张又忙着跑去帮乡里乡亲申报补助去了。

“老张很热心，更有责任心，他做网格员，可帮我们办了不少事！”在乡亲们的眼中，张金元穿上军装，就是祖国的守卫者，用忠诚与热血践行着军人的责任担当；褪下军装，他不忘军人本色，用实干与汗水为祖国建设奋力拼搏；退休之后，他积极投身到辖区网格治理工作，继续用实际行动践行着初心使命。

军旅荣耀 上车能驾驶，下车能战斗

1969年4月，年仅19岁的张金元在村里的宣传队帮忙编排节目时，身姿矫健、精神十足，被征兵人员一眼相中，光荣入伍。

来到连部后，打小在村里长大的他对汽车驾驶产生了浓厚的兴趣。

“连部里当时选拔汽车驾驶员，我是第一个被选上的。”张金元自豪地告诉记者，那会儿大家都不会开车，他白天跟着师傅练技术，夜晚抱着书本学习驾驶纪律、道路法规、车辆构造保养等知识，没日没夜地泡在车场。

“想当驾驶员不仅要会开车，还要懂修车，为了了解汽车，我可没少钻底盘。”张金元说，凭着一身不服输的干劲，他不仅顺利当上了驾驶员，还很快成为连队技术骨干。

上车能驾驶、下车能战斗，凭借着过硬的心理素质和精湛的车技，张金元曾两获部队“五好战士”的荣誉称号，1972年3月光荣地加入了中国共产党。

退伍转业 从司机到站长，坚守军人本色

1973年2月，张金元退伍返乡，进入江苏省汽车运输公司扬州分公司工作。经过数十年的摸爬滚打，张金元成为了扬汽集团汽车东站的站长。

“当司机那会儿，我一开始负责的是扬州至（施桥）六圩段路线。”张金元说，有一次，他遇到了一位老太，到了终点站人全都下车了，她还坐着看向车外一脸迷茫，一问才得知，老人家想去头桥乡看孙子，错把施桥的车当成了去头桥。

“当时天已经擦黑，又到了交车的时间，我赶忙请老人家到调度室休息等待，交了车，我自己骑车把老人送到了头桥。”张金元说，老太的家人得知事情原委后连声称谢。“我曾是一名军人，有句话说军人是人民的子弟兵，所以‘儿子’送‘母亲’是应该的。”

“车队安全百日员”“基层先进个人”“节约标兵”……一张张荣誉证书见证着张金元的成长历程。走上管理岗位后，他心系职工，关心困难职工的工作生活，多次在单位为困难群体举行爱心捐款，让每一位职工都能感受到组织的温暖。

退休担当 当“施桥哨兵”，守卫网格平安

退休回到原籍施桥村后，张金元主动投身村党组织与村委会的各项事业。2021年，他又担任起了施桥村网格1-3的微网格联络员，负责其所住片区的各项微网格社会治理工作。

平时的网格巡查中，总有邻居会问：“老张，你都70多岁的人了，在家享享清福多好，为什么还要这么‘拼命’？”张金元总是笑着回答道：“我是一名共产党员，一名退役军人，接受党的培养教育这么多年，初心使命不能忘，军人本色不能改，只要身体还允许，我就要一直干下去！”

风里来雨里去，已年过七旬的老兵张金元用脚步丈量着施桥村的每一寸土地，以“施桥哨兵”的身姿，用网格化管理守卫着一方平安。2022年，张金元获颁“光荣在党50年”纪念章。

通讯员 孙彪 练庆海 记者 荣斌

责任编辑：煜婕